Geschäftsführer der Internationalen Bodensee-Hochschule, einem Verbund von 27 Universitäten und Hochschulen in der Vierländerregion. Zuvor hat er sich als Professor für Politische Kommunikation in Hamburg und Friedrichshafen vor allem mit dem Verhältnis von Wissenschaft, Medien und Politik beschäftigt und Strategien für erfolgreiche Klimakommunikation untersucht.
Wem gehört der See?
Warum der Bodensee uns mehr über die Zukunft verrät, als viele glauben.
Am Bodensee erscheint Wasser als etwas Selbstverständliches. Während andernorts über Dürren, Nutzungskonflikte und Versorgungsengpässe diskutiert wird, wirkt der See wie eine natürliche Versicherung gegen Knappheit. Genau darin liegt seine besondere Aussagekraft.
Doch die vergangenen Sommer haben Zweifel an dieser Gewissheit gesät. Niedrige Pegelstände, steigende Wassertemperaturen und Diskussionen über Wasserverfügbarkeit, Fischbestände und ökologische Belastungen erinnern daran: Selbst wasserreiche Regionen sind nicht automatisch vor den Folgen des Klimawandels geschützt.
Dabei geht es um mehr als Umweltfragen. Der Bodensee ist ein Frühindikator für Entwicklungen, die die Vierländerregion und viele andere Regionen Europas künftig beschäftigen werden. Zukunft zeigt sich selten dort, wo Probleme bereits offensichtlich sind. Sie zeigt sich dort, wo bislang als selbstverständlich galt, was plötzlich verhandelbar wird. Denn der See ist weit mehr als Landschaft. Millionen Menschen beziehen indirekt ihr Trinkwasser aus ihm. Seine Bedeutung lässt sich nicht an der Länge seiner Ufer messen, sondern an der Zahl der Menschen, die täglich von ihm abhängig sind, oft ohne es zu wissen.
Der Bodensee ist Lebensraum, Erholungsgebiet, Wirtschaftsraum, Tourismusdestination und identitätsstiftendes Zentrum einer ganzen Region. Wasserversorger, Gemeinden, Landwirtschaft, Naturschutz, Unternehmen, Fischerei und Tourismus nutzen denselben Raum. Jede dieser Nutzungen ist legitim. Doch nicht alle Interessen lassen sich gleichzeitig erfüllen.
Wenn Ressourcen zu Zielkonflikten werden
Damit steht der Bodensee exemplarisch für eine zentrale Herausforderung des 21. Jahrhunderts. Nicht der Mangel an Zielen ist unser Problem, sondern die wachsende Zahl von Zielkonflikten. Wir wollen Trinkwasser sichern, Biodiversität schützen, wirtschaftliche Entwicklung ermöglichen, Tourismus fördern und gleichzeitig die Anpassung an den Klimawandel vorantreiben. Möglichst alles zugleich.
Der See macht sichtbar, was Zukunftspolitik zunehmend prägt. Mehr Besucherinnen und Besucher stärken die regionale Wertschöpfung, erhöhen aber den Druck auf Ökosysteme. Hochwasserschutz verändert Landschaften. Landwirtschaft, Siedlungsentwicklung und Naturschutz konkurrieren um Flächen. Hinzu kommen neue Ansprüche durch die Energiewende, etwa die Nutzung von Seewasser für Wärme- und Kälteversorgung.
Das Problem des Bodensees ist nicht nur Wasserknappheit. Es ist auch die wachsende Zahl berechtigter Ansprüche, die wir an ihn stellen. Genau deshalb ist er mehr als ein Gewässer. Er ist eine Allmende. Die Politikwissenschaftlerin und Nobelpreisträgerin Elinor Ostrom bezeichnete damit Ressourcen, die vielen gehören und nur dann dauerhaft erhalten bleiben, wenn ihre Nutzerinnen und Nutzer Verantwortung füreinander übernehmen.
Gemeinsame Ressource, gemeinsame Verantwortung
Der Bodensee erfüllt diese Definition in besonderer Weise. Niemand besitzt ihn allein. Niemand kann ihn allein schützen. Gemeinsam mit dem Alpenrhein bildet er ein zusammenhängendes Wassersystem, das die Region prägt und versorgt. Trinkwasser, Hochwasserschutz, Biodiversität, Energie und wirtschaftliche Entwicklung sind deshalb keine nationalen Themen, sondern grenzüberschreitende Aufgaben.
Auch invasive Arten wie die Quagga-Muschel verdeutlichen diese Realität. Sie verändert Lebensräume, belastet Infrastrukturen und verursacht Kosten auf beiden Seiten der Grenzen. Weder die Muschel noch ihre Auswirkungen interessieren sich für nationale Zuständigkeiten. Wasser erinnert uns daran, dass wir Teil größerer Zusammenhänge sind. Die entscheidende Frage lautet deshalb nicht, ob wir zusammenarbeiten wollen, sondern wie wir dies gut tun können.
Die Vierländerregion beantwortet diese Frage seit Jahrzehnten mit Kooperation. Internationale Gewässerschutzarbeit, die Internationale Bodensee-Konferenz und Projekte wie RHESI am Alpenrhein zeigen, dass sich Hochwasserschutz, Ökologie und Raumentwicklung nur gemeinsam gestalten lassen. Erst kam die Herausforderung. Dann entstand die Zusammenarbeit. Und daraus entwickelte sich Schritt für Schritt das Bewusstsein einer gemeinsamen Region. Vielleicht liegt darin die wichtigste Lektion des Bodensees: Gemeinsame Ressourcen erzeugen gemeinsame Verantwortung. Der See trennt nicht einfach Länder voneinander: Er verbindet ihre Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft.
Klimaszenarien für den Alpenraum gehen davon aus, dass Hitzetage häufiger werden, Niederschlagsmuster sich verändern und Extremereignisse zunehmen. Die Zukunft des Bodensees entscheidet sich dort, wo unterschiedliche Interessen, Perspektiven und Zuständigkeiten gemeinsam handeln. Vielleicht liegt genau darin seine größte Bedeutung für die Vierländerregion. Der Bodensee versorgt uns nicht nur mit Wasser. Er erinnert uns daran, was eine Allmende im 21. Jahrhundert bedeutet: Gemeinsame Ressourcen verlangen gemeinsame Verantwortung.
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