Vor genau 50 Jahren betrat Neil Armstrong als erster Mensch den Mond. Davor waren zirka zehn Jahre Entwicklungszeit nötig. Erstaunt fragt man sich, wie die Pionierleistung mit den damaligen Raketen, Computern, Messgeräten und Kameras gelingen konnte.
Die Anfänge leistungsstarker Raketen gehen auf den zweiten Weltkrieg zurück. Deutschland entwickelte Lenkwaffen wie die V2-Rakete. Wernher von Braun, der nach dem Krieg für die Amerikaner arbeitete, und Sergej Koroljow auf sowjetischer Seite waren die Chefentwickler der Weltraumraketen. Ein Wettlauf zur Eroberung des Weltraums begann. Zuerst dominierten die Sowjets: erster Erdsatellit 1957, erste unbemannte Mondumrundung 1959 und erstes Foto von der Mondrückseite, erster Mensch in einer Erdumlaufbahn 1961. US-Präsident John F. Kennedy hielt im Mai 1961 dagegen und forderte, noch vor Ende dieses Jahrzehnts einen Menschen auf dem Mond zu landen und sicher zur Erde zurückzubringen.
Raketentechnik
Alles, was wir hochwerfen, fällt unweigerlich zu Erde zurück. Erst wenn die Wurfgeschwindigkeit 40.000 Kilometer pro Stunde übersteigt, überwindet das Geschoss die Erdanziehungskraft. Die Saturn V hat gigantische Ausmaße. Sie ist so hoch wie ein 30-stöckiges Gebäude. Beim Start wiegt sie über 3000 Tonnen. Drei Stufen, die nacheinander gezündet werden, sorgen für den nötigen Schub. Allein die erste Stufe fasst 810.000 Liter gereinigtes Kerosin und über 1,3 Millionen Liter
