Wissenschaft

Die meisten Menschen bekommen solche Insekten niemals zu Gesicht. Der schwarze Körper, gelegentlich mit gelben Flecken, ist wie unter einem Dach unter glasklaren Flügeln mit dunklem, kräftigem Ader-Geäst verborgen. Der Legebohrer der Weibchen erscheint wie ein gefährlicher Stachel. Das auffallendste Merkmal aber ist der langgezogene Kopf mit seinen großen, halbkugelig hervortretenden Augen, der auf einem halsartigen Zwischenglied weit vor dem Körper sitzt: Die archaischen Insekten wirken irgendwie kopflastig.

Viele Denkmäler passen vermeintlich nicht mehr in unseren gesellschaftlichen Kontext. In den letzten Jahren kam es deswegen zu einer Flut von Umgestaltungen oder zu Denkmalstürzen. Eine Tilgung aus dem kollektiven Gedächtnis ist jedoch konterkarierend. Bei Kriegerdenkmälern gibt es ebenfalls eine Debatte, wenn aber eine verborgene. Sie gedenken manch falschem Helden, erinnern an Opfer und Täter unkommentiert egalitär oder breiten den Mantel des Vergessens über die Leiden der Ungenannten. Soll man Denkmäler deswegen entfernen? Oder anders gefragt, warum sollte man sie erhalten? 

Großgewachsen, schlank, im Alter eher langsam und schlaksig dahingehend, mit gutmütigen, großen Augen hinter seiner Brille und sehr geduldig und zurückhaltend, so habe ich ihn vor Augen, jenen Mann, dem in seinen jungen Mannesjahren die letzte Nummer der KZ-Häftlinge in Auschwitz eintätowiert wurde. Und – er hatte überlebt und wohnte in meiner Gemeinde Alberschwende, ohne dass ich oder wohl ein anderer davon wusste.

„Ein Mineral ist ein Bergkristall von mindestens fünf Zentimetern Länge.“ Kleineres Material belastet nur den Rucksack, und es ist wenig geeignet, in der Wohnzimmervitrine neidische Blicke auf sich zu ziehen. Und wenn das Mineral gar erst unter der Lupe zu erkennen ist, wird der „Futzelit“ sehr schnell zum „Wegwerfit“. Fast alle Vorarlberger Mineraliensammler zog es daher in früheren Jahren in die Schweiz. Zu Unrecht, denn auch Vorarlberg hat mineralogisch Interessantes zu bieten.

Man kann die Pflanze riechen, bevor man sie sieht. Das Drüsige Springkraut stinkt. Als „stark süßlich“ wird der intensive Geruch beschrieben, auch als „süßlich-modrig“ oder als „ein eigenartiges Aroma nach Kokosnuss“. Bei empfindlichen Personen kann er Kopfschmerzen auslösen. Wie auch immer: Ich empfinde den Geruch schlicht als eklig.

Als ich vor langer Zeit zum Team der Vorarlberger Naturschau stieß, versuchte mir der Biologe des Hauses, Herbert Waldegger, den Unterschied zwischen Asseln und Saftkuglern näherzubringen. Ich hörte nur halb zu, schließlich hatte ich noch nie einen Saftkugler bewusst wahrgenommen. Und als Vertreter der Tierwelt gehören beide Gruppen ohnehin nicht in die Interessenssphäre eines Erdwissenschaftlers. Aber irgendetwas muss im Hirn hängengeblieben sein, denn als ich vor wenigen Jahren meinen ersten Saftkugler entdeckte, war mir auch ohne langes Nachschlagen klar, was ich da vor mir hatte. Damit aber ist es mir nur zu verständlich, dass sich die meisten von Ihnen unter Saftkuglern rein gar nichts vorstellen können.

Der Blick von oben auf die Welt hat bis heute nicht an Faszination verloren. Sind es heute Drohnenaufnahmen, die in fast jedem Krimi oder in vielen Sportübertragungen vorkommen, so waren es vor 40 Jahren die Luftbilder von Einfamilienhäusern, mit denen sich ein gutes Geschäft machen ließ. Heute sind diese online verfügbaren Fotos der Vorarlberger Landesbibliothek informative Quellen der Siedlungsgeschichte, die Entwicklungen von Landschaft und Architektur erlebbar machen.