Wirtschaft

Die Witwe eines Textilingenieurs übergab dem vorarlberg museum vor Kurzem interessante Utensilien aus der Hinterlassenschaft ihres Mannes. Ihr Gatte, Richard B., Jahrgang 1949, hatte zwischen 1964 und 1969 zunächst die Textilschule in Dornbirn und anschließend die HTL für Textilindustrie in Wien besucht. Diese Ausbildung hatte er gewählt, weil die Textilbranche als zukunftsträchtig galt und sich Herr B., der Vorarlberger, beste Chancen auf eine erfolgreiche Karriere ausrechnete.

Zwischen Handwerk, Haltung und hartem Markt

Lokale Modeproduktion gilt als Gegenentwurf zur Fast Fashion – und ist ein täglicher wirtschaftlicher Kraftakt. Der Beruf des Kleidermachers blickt auf eine jahrhundertealte Tradition zurück. Schon im Mittelalter organisierten sich Schneider in Zünften, waren für die lokale Versorgung mit Kleidung zuständig und trugen wesentlich zum sozialen und kulturellen Gefüge ihrer Regionen bei. In Österreich wurde der Beruf im Zuge der Gewerbeordnung von 1859 als Handwerk formell anerkannt und wird seither als Lehrberuf weitergeführt. Heute vereint er jahrhundertealtes Wissen mit zeitgemäßem Design und einem zunehmenden Bewusstsein für Nachhaltigkeit.

Ein Stück Portugal in Vorarlberg – dieses Geschäftsmodell verfolgt Hugo Bandeira mit seinem Unternehmen „Cocktailerie“, um – wie er es formuliert – seine Kunden glücklich zu machen. Denn er ist Gastronom und Dienstleister mit Leib und Seele.

Chinesische Investoren übernehmen in Europa und in den USA ganze Branchen, und das in immer noch schnellerem Tempo – China-Expertin Ulrike Reisach (53) im „Thema Vorarlberg“-Interview über das Reich der Mitte und den Umstand, dass sich die Europäer zu lange auf den europäischen Binnenmarkt und auf die USA konzentriert – und China vollkommen unterschätzt hatten. „Wir müssen uns bewusst sein, was da abgeht“, sagt Reisach, „wir müssen erkennen, welche technologischen Felder besetzt werden.“

Vorarlberg – vor allem Dornbirn – war über viele Jahre von der Textilindustrie geprägt. Hämmerle, Rhomberg oder Herrburger & Rhomberg haben ihre Produktion schon lange beendet. Die Namen sind allerdings noch sichtbar, die Geschichte – zumindest teilweise – erforscht. Das Unternehmen Benedikt Mäser, bekannt unter den Markennamen „Elastisana“, später m/ä/s/e/r „m“, ist aus dem Stadtbild und – zumindest bei der jungen Generation – aus dem Gedächtnis verschwunden. Das ist erstaunlich, schließlich war es gelungen, bei den Kunden als Marke wahrgenommen zu werden. Die Ergebnisse der einjährigen Recherche zu diesem spannenden Betrieb werden im kommenden September in Buchform erscheinen.

Die USA, drittgrößter Exportmarkt der Vorarlberger Unternehmen, waren ein zentrales Thema am Vorarlberger Exporttag. US-Handelsexperte Hasslacher rechnet damit, dass es „in Zollfragen zu einer letztlich pragmatischen Lösung kommt“.

Bereits zum zehnten Mal fand dieser Tage der Vorarlberger Exporttag statt; Wirtschaftsdelegierte aus 25 Ländern informierten im Montforthaus Feldkirch, berieten über 130 exportorientierte heimische Unternehmer, informierten über Märkte, Chancen, Gegebenheiten. Einer der Schwerpunkte war dabei den Vereinigten Staaten gewidmet, und das aus gutem Grund: Für Vorarlbergs Wirtschaft sind die USA nach Deutschland und der Schweiz zum mittlerweile drittwichtigsten Markt geworden.

Die Zollpolitik der US-Regierung hat zumindest einen positiven Nebeneffekt: In Europa wandeln sich manche Gegner des Freihandels plötzlich zu Befürwortern und kritisieren fast einhellig die hohen US-Importzölle als schädlich für Europa und die USA. Dabei war immer schon klar, dass Freihandel in aller Regel wohlfahrtsfördernd ist und ein hervorragendes Grundprinzip darstellt.