Warum Innovation von zentraler Bedeutung ist

Brief des Herausgebers

Innovation ist kein Schlagwort, sondern die zentrale Voraussetzung für die Zukunftsfähigkeit eines Wirtschaftsstandorts. Gerade für ein exportorientiertes Industrieland wie Vorarlberg entscheidet die Innovationskraft der Unternehmen darüber, ob Wohlstand, Beschäftigung und Wettbewerbsfähigkeit langfristig gesichert werden können. Im internationalen Wettbewerb verschärft sich der Druck. Während die USA ihre Rolle als globaler Innovationsmotor behaupten und asiatische Volkswirtschaften – allen voran China – mit enormer Dynamik agieren, drohen Österreich und Europa an Boden zu verlieren. Wer künftig Wertschöpfung schaffen will, muss also schneller sein als andere – bei der Entwicklung neuer Technologien ebenso wie bei deren Umsetzung in marktfähige Produkte und Dienstleistungen. Denn wer an Tempo verliert, verliert den Wettbewerb.
Vorarlbergs Unternehmen haben in den vergangenen Jahrzehnten bewiesen, dass sie im internationalen Vergleich bestehen können. Sie verbinden technologische Exzellenz mit unternehmerischem Mut, Nachhaltigkeit und strategischem Weitblick. Die entscheidenden Innovationstreiber bleiben dabei die Unternehmen selbst. Ihre Fähigkeit, Forschungsergebnisse in erfolgreiche Produkte, Prozesse und Geschäftsmodelle zu übersetzen, schafft Wachstum, Arbeitsplätze und gesellschaftlichen Wohlstand.
Damit diese Stärke erhalten bleibt, braucht es jedoch die richtigen Rahmenbedingungen. Die Absicherung der Forschungsprämie, gezielte Programme für Leitbetriebe und ein innovationsfreundliches Umfeld sind wesentliche Hebel. Ebenso wichtig ist der Aufbau eines leistungsfähigen Innovationsökosystems. Dazu gehören starke Forschungseinrichtungen, internationale Kooperationen und eine Weiterentwicklung der FHV. Wenn diese künftig auch Doktoratsstudien anbieten können, stärkt das nicht nur die Forschungskompetenz, sondern erhöht auch die Attraktivität für hochqualifizierte Wissenschaftler und Unternehmen.
Von zentraler Bedeutung sind zudem die Fachkräfte von morgen. Die digitale Transformation verändert ganze Branchen und schafft neue Berufsbilder. Neben technischem Know-how werden Fähigkeiten wie Kreativität, kritisches Denken, Kommunikation und Zusammenarbeit immer wichtiger. Bildung und Ausbildung müssen daher konsequent auf die Anforderungen einer innovationsgetriebenen Wirtschaft ausgerichtet werden. Mehr Innovation entsteht dort, wo Unternehmergeist auf Freiheit, Wissen und Tempo trifft. Wer den Wirtschaftsstandort stärken will, muss deshalb Forschung, Bildung und Unternehmertum gemeinsam denken. Denn von unserer Innovationskraft hängt letztlich nicht weniger ab als: Die Zukunft unseres Wohlstands.